Хорошо известно, что самоконтроль находится в центре рекомендуемого подхода к лечению пациентов с хронической болью, который может включать такие аспекты, как более частая физическая активность и упражнения. Также было показано, что пациенты с хронической болью с большей вероятностью будут играть пассивную роль в управлении болью и с большей вероятностью будут считать, что их боль находится вне их контроля. Терапия принятия обязательств (ACT) может помочь пациентам принимать собственные решения, основываясь на своих ценностях, благодаря психологической гибкости. Цель ACT — не уменьшить боль, а изменить отношения человека с неприятными мыслями, ситуациями и ощущениями.

Исследование, опубликованное в Journal for Musculoskeletal Care, было направлено на изучение эффектов ACT в сочетании с физическими упражнениями для лечения хронической боли. Участники выполнили несколько самооценок результатов, связанных с хронической болью, и носили шагомеры в течение всей 8-недельной программы, которая состояла из еженедельных сеансов ACT, направленных на повышение психологической гибкости, снижение поведения, избегающего боли, и поощрение активности. Хотя в это исследование не входила контрольная группа, в целом участники, похоже, получили пользу от лечения. Участники продемонстрировали увеличение количества шагов за день, а также снижение использования медицинских услуг с течением времени и сообщили об общем удовлетворении вмешательством. Очень обнадеживающим открытием является то, что эти изменения сохранялись в течение одного года. Авторы исследования предполагают, что эти результаты «могут указывать на то, что вмешательство, сочетающее АКТ с упражнениями, может улучшить способность человека самостоятельно управлять своим состоянием». Используя ценности человека для управления их целями, решениями и действиями, вы позволяете пациенту контролировать собственное здоровье, когда он, вероятно, раньше чувствовал себя неуправляемым.

При проведении АКТ в сочетании с другими видами лечения, такими как упражнения, важно, чтобы клиницист постоянно придерживался сути АКТ. Цель состоит не в том, чтобы изменить мысли пациента или нацелить на уменьшение симптомов, и одновременное лечение должно проводиться с учетом этих мыслей. При сочетании упражнений с ACT не следует накладывать ограничения по времени, активности или интенсивности. Вместо этого пациенты должны участвовать в физической активности или упражнениях, которые соответствуют их собственным ценностям и целям, разработанным на основе их ценностей. Степень неприятностей, с которыми они готовы мириться, и помогает ли это приблизиться к их устоявшимся ценностям — это решение пациента.